Has tenido amistades a lo largo de tu vida. Algunas duraron, otras no. Las amistades cambian o se desvanecen, y eso está bien. Necesitas amistades por muchas razones.
¿Qué es la amistad?
La amistad es una relación especial, informal y voluntaria. No puedes elegir a tus parientes, pero puedes elegir a tus amigos. Un amigo cercano te da a alguien con quien tener conversaciones profundas y significativas, con quien puedes contar en las buenas y en las malas, que te respeta y te escucha, y con quien puedes disfrutar de un interés común. Las amistades pueden cambiar con el tiempo por muchas razones, como empezar la escuela primaria, dejar tu ciudad natal para ir a la universidad y mudarse al otro lado del país.
Razones por las que necesitamos la amistad
Algunas de las muchas razones por las que las amistades son necesarias son:
• beneficios positivos para la salud
• alivio del estrés, la soledad, el aislamiento y la depresión
• apoyo en momentos difíciles
• aumento de la autoestima
• apoyo al alcanzar una meta
• intercambio de información para aumentar el conocimiento
• expansión de la red social
Puedes tener 200 amigos en línea, pero si nunca interactúas con ellos más que con un clic y un "me gusta", no son verdaderos amigos. Necesitas más que amigos en línea. Estos amigos no pueden necesariamente estar contigo cuando estás enfermo o simplemente necesitas un abrazo. Los emoticonos no siempre pueden reemplazar esa conexión física. Los seres humanos necesitan interacción en persona.
Etapas de la amistad
Según el Dr. Paul Schwartz, experto en psicología infantil y adolescente, los amigos de un niño proporcionan, entre otras cosas, compañía, estimulación, apoyo, intimidad social y afecto. En la infancia, los amigos son divertidos. También te ayudan a aprender habilidades para la vida y el desarrollo, como compartir, la amabilidad y la comprensión de los sentimientos de otras personas. Los niños que tienen amigos tienden a sentirse menos solos, y aquellos que tienen amigos tanto masculinos como femeninos parecen ser más socialmente hábiles y estables. En la adolescencia, los amigos son importantes para ayudarte a desarrollar tu identidad y tus valores, además de proporcionar un impulso a la autoestima y el apoyo emocional. En la edad adulta joven, buscas amigos que compartan tus valores.
Según la Enciclopedia de Relaciones Humanas, los adultos jóvenes pueden pasar entre 10 y 25 horas a la semana con amigos. Aquellos que se van a la universidad tienen más dificultades para mantener los lazos de amistad forjados en la infancia y la escuela secundaria. Una vez que llega la edad adulta, es aún más difícil dedicar tiempo y energía a los amigos, especialmente después del matrimonio. Algunos adultos tienen muchos conocidos en lugar de amigos cercanos, otros tienen algunos amigos cercanos, y otros se mantienen en contacto con viejos amigos, pero también disfrutan haciendo nuevos. En la mediana edad, tus nuevos amigos están más probablemente relacionados con el trabajo, la escuela, la iglesia y otros intereses comunes. Como jubilados, tiendes a tener más tiempo y deseo de amistades cercanas, así que priorízalas. Es posible que te reúnas con viejos amigos con los que perdiste el contacto a lo largo de los años.
Cuando la amistad cambia
Las amistades cambian con el tiempo, al igual que tú. Aquellos amigos con los que te encantaba pasar tiempo de niño pueden convertirse gradualmente en personas que ya no te agradan. Las actitudes, los ideales, los valores, las personalidades y las opiniones cambian con el tiempo. Esto es una parte natural de la vida. Eso no significa que sea fácil dejar ir. Podría ser similar a lamentar una muerte. Entonces, ¿cómo debes manejar este cambio? Prueba estos consejos:
• Deja las amistades pasadas en el pasado. Puedes honrar y guardar recuerdos positivos de ellas, mientras al mismo tiempo las dejas ir. Esto ayuda a evitar sentimientos heridos y a envenenar las queridas amistades que fueron.
• No fuerces amistades que se están desvaneciendo. Si un amigo ya no es agradable, no devuelve las llamadas telefónicas o sigue poniendo excusas para no reunirse, esa amistad puede haber llegado a su fin. Confía en tu instinto. Forzar una amistad que ya no es satisfactoria también puede llevar a pensamientos negativos sobre esta amistad, que alguna vez fue importante.
• Diferentes amigos pertenecen a diferentes momentos de tu vida. Poner fin a estas amistades no significa que las estás deshonrando o que nunca importaron. Sin duda, sí importaron en su momento justo. Una vez más, aferrarte a los recuerdos y agradecer los momentos compartidos.
Los amigos brindan muchos beneficios importantes. El hecho de que los amigos cambien e incluso puedan desaparecer de tu vida en algún momento no debe impedirte buscarlos. Las ventajas de tener amigos superan con creces las desventajas.
Por Amy Colgan-Niemeyer
