Tabla de Contenidos
Introducción
Si alguna vez intentó hacer falafel abriendo una lata de garbanzos, machacándolos con algunas especias y echándolos en aceite caliente, es probable que terminara con un "falafel desmenuzado" en lugar de una tortita crujiente. Es un rito de iniciación frustrante para muchos cocineros caseros. Ve cómo la hermosa mezcla verde en la que tanto trabajó simplemente se desintegra en el aceite, dejándolo con una sartén de residuos aceitosos y una cena muy decepcionante.
En Country Life Foods, creemos que las mejores comidas comienzan por comprender sus ingredientes en lugar de luchar contra ellos. El secreto de esa icónica textura de comida callejera de Oriente Medio —ese tipo de textura que es súper crujiente por fuera y ligera como el aire por dentro— no es una herramienta especial ni una especia secreta. Es el humilde garbanzo seco.
Esta guía le mostrará por qué los garbanzos secos son innegociables, cómo dominar el proceso de remojo y las técnicas simples para asegurar que su falafel se mantenga unido cada vez. Ya sea que esté tratando de reducir el consumo de carne, usar su colección de alimentos a granel, o simplemente dominar un clásico, estamos aquí para ayudarlo a hacerlo bien. Nuestro enfoque es simple: comprender los fundamentos, aclarar la textura que busca y cocinar con intención.
La ciencia de por qué los garbanzos secos son importantes
En el mundo de los alimentos naturales, a menudo hablamos de la conveniencia de los frijoles enlatados. Son maravillosos para sopas rápidas o hummus cremoso. Sin embargo, el falafel es el único lugar donde la lata es su enemigo.
Para entender por qué, tenemos que observar el almidón. Cuando los garbanzos se enlatan, se cocinan a presión. Este proceso descompone los almidones naturales y satura el frijol con humedad. Cuando muele un garbanzo cocido, obtiene una pasta. Esa pasta es deliciosa como hummus, pero no tiene integridad estructural cuando entra en contacto con el aceite caliente. Esencialmente se derrite.
Los garbanzos secos que han sido remojados —pero nunca cocidos— se comportan de manera totalmente diferente. A medida que se remojan, absorben suficiente agua para volverse tiernos, pero sus almidones permanecen crudos y "pegajosos" de una manera muy específica. Cuando se muelen estos frijoles remojados y luego se fríen o hornean, esos almidones crudos actúan como un aglutinante natural. Se hidratan y se solidifican a medida que se calientan, manteniendo la tortita unida sin necesidad de un exceso de harina o huevos.
Nota de despensa: Si busca ese crujido "estilo restaurante", no hay atajos. Debe comenzar con frijoles secos.
Selección de sus garbanzos
Al comprar garbanzos, normalmente encontrará dos tipos principales: Kabuli y Desi.
- Garbanzos Kabuli: Son los garbanzos grandes y de color claro más comunes en los supermercados de EE. UU. y en nuestra propia selección de despensa. Tienen una piel más fina y un interior más cremoso, lo que los hace ideales para la textura ligera y esponjosa que queremos en el falafel.
- Garbanzos Desi: Son más pequeños, más oscuros y tienen una capa mucho más gruesa. Aunque son muy nutritivos y excelentes para guisos, pueden dar como resultado un falafel más granulado.
Para obtener los mejores resultados, recomendamos utilizar Garbanzos orgánicos de alta calidad, sin OGM. Debido a que esencialmente está "cocinando" el garbanzo por primera vez durante el proceso de fritura u horneado, la frescura y la calidad del garbanzo seco son importantes. Los garbanzos viejos y polvorientos que han estado en un estante durante tres años pueden tener dificultades para ablandarse correctamente durante el remojo.
El remojo de 24 horas: La paciencia es el ingrediente secreto
El error más común que comete la gente al pasar a hacer falafel con garbanzos secos es intentar usar un método de "remojo rápido". Hervir los garbanzos durante unos minutos y dejarlos reposar durante una hora funciona para el chile, pero arruina el falafel. El calor de un remojo rápido comienza a cocinar el almidón, lo que nos lleva de nuevo al problema de la "desintegración".
Si desea una segunda revisión, nuestra guía sobre cómo cocinar 1 taza de garbanzos secos es un complemento útil.
El método de remojo en frío
- Medir: Comience con 2 tazas de garbanzos secos. Recuerde, duplicarán (y a veces triplicarán) su tamaño.
- Enjuagar: Déles un buen enjuague en un colador para eliminar cualquier polvo o residuo del campo.
- Proporción de agua: Colóquelos en un tazón grande y cubra con al menos 3 a 4 pulgadas de agua fría. ¡Tienen sed!
- El aditivo secreto: Agregue 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio. Este es un truco clásico usado en muchas cocinas de Oriente Medio. El bicarbonato de sodio ayuda a descomponer la pectina en las pieles del garbanzo, asegurando que el interior quede perfectamente tierno sin que los garbanzos se vuelvan blandos.
- Tiempo: Déjelos reposar en el mostrador (si su cocina está fresca) o en el refrigerador durante 18 a 24 horas.
Nota: Si los olvida y se remojan durante 30 horas, no se asuste. Simplemente enjuáguelos y continúe. Sin embargo, después de 48 horas, pueden comenzar a fermentar o brotar, lo que cambia significativamente el perfil de sabor.
Hierbas frescas y aromáticos: el "verde" interior
El sello distintivo de un buen falafel es el vibrante interior verde. Esto se logra usando una cantidad casi agresiva de hierbas frescas. Esto no es solo por el color; la humedad y la fibra de las hierbas contribuyen a la "elevación" y ligereza de la tortita.
Sugerimos una mezcla de:
- Perejil fresco: Use la variedad de hoja plana (italiano) si es posible. Tiene un sabor más robusto que el perejil rizado.
- Cilantro fresco: Este proporciona ese toque aromático clásico.
- Eneldo fresco: Aunque es opcional, un puñado de eneldo agrega una nota sofisticada y brillante que contrarresta la riqueza del frijol frito.
Para un respaldo apto para despensa, nuestra colección de hierbas y especias mantiene estos básicos a mano. Al preparar sus hierbas, no se pase una hora escogiendo hojas individuales. Los tallos tiernos superiores están llenos de sabor y humedad. Simplemente recorte las partes leñosas inferiores y deseche el resto.
El perfil de especias
Para igualar la terrosidad de los garbanzos, necesita especias cálidas y molidas. El trío estándar es comino, cilantro y un toque de cayena o pimienta negra. Encontramos que usar cilantro recién molido marca una gran diferencia. Tiene un aroma cítrico y floral que los frascos premolidos a menudo pierden con el tiempo.
Dominando la técnica del procesador de alimentos
Aquí es donde sucede la magia, o el desastre. El objetivo es una textura que parezca arena gruesa o cuscús.
- Escurrir y secar: Después de remojar, escurra muy bien los garbanzos. Séquelos con una toalla de cocina limpia. El exceso de agua es el enemigo de un falafel crujiente.
- Pulverizar por lotes: Si tiene un procesador de alimentos de tamaño estándar, hágalo en dos lotes. Agregue los garbanzos, el ajo, la cebolla y las hierbas.
- La regla del "pulso": No solo encienda el procesador y se aleje. Terminará con hummus verde. Pulse de 10 a 15 veces, deténgase, raspe los lados y pulse de nuevo.
- La prueba del apretón: Tome una cucharada de la mezcla y apriétela en la palma de su mano. Si mantiene su forma sin desmoronarse, ha terminado. Si se desmorona instantáneamente, pulse 3 o 4 veces más.
La importancia del "descanso en la despensa"
Una vez que la mezcla esté molida, transfiérala a un tazón y agregue la sal y las especias. Pero no empiece a formar las bolitas todavía.
Cubra el tazón y colóquelo en el refrigerador durante al menos una hora.
Este período de reposo permite que los almidones se hidraten completamente y que los sabores se mezclen. Más importante aún, reafirma las grasas y proteínas naturales, lo que facilita mucho el manejo de la mezcla. Para una inmersión más profunda en por qué el remojo y la preparación tradicional son importantes, ¿Debería preocuparse por los antinutrientes en una dieta basada en plantas? vale la pena leerlo. Incluso puede preparar la mezcla con un día de anticipación, lo que es una excelente estrategia para cenas o noches ajetreadas.
La elevación final: Polvo para hornear
Justo antes de que esté listo para cocinar, agregue 1 cucharadita de polvo para hornear. Este es nuestro "consejo profesional" favorito en Country Life. El polvo para hornear reacciona con la humedad y el calor para crear pequeñas bolsas de aire, asegurando que su falafel no sea un peso pesado en su estómago. Hace que el interior sea esponjoso y ligero, proporcionando un hermoso contraste con la cáscara crujiente.
Métodos de cocción: ¿Freír o hornear?
Existe un debate de larga data en la comunidad de alimentos naturales sobre la mejor manera de cocinar el falafel. Aunque la fritura profunda es el método tradicional, entendemos que muchos de nosotros queremos una opción más ligera y cotidiana.
El caso de freír
Si desea la experiencia más auténtica, freír es el camino a seguir. No necesita una freidora; una olla de fondo grueso o una sartén de hierro fundido con 2 pulgadas de aceite neutro y de alto punto de humo (como aceite de aguacate) funciona perfectamente.
- Temperatura: Apunte a 350°F a 375°F. Si el aceite está demasiado frío, el falafel absorberá grasa y se volverá pesado. Si está demasiado caliente, el exterior se quemará antes de que el interior esté "cocido".
- Cocer por tandas: No amontone el sartén. El amontonamiento hace que la temperatura del aceite baje rápidamente.
El caso de hornear
Para un enfoque "saludable y sencillo", hornear es una fantástica alternativa.
- Preparación: Precaliente su horno a 400°F. Forre una bandeja para hornear con papel pergamino.
- El truco del aceite: Unte generosamente el papel pergamino con aceite de oliva. Forme sus falafels en tortitas ligeramente aplanadas (esto proporciona más superficie para dorar) y colóquelas en la bandeja.
- Unte de nuevo: Unte la parte superior de las tortitas con más aceite.
- Tiempo: Hornee durante 12-15 minutos, voltee y hornee durante otros 10 minutos hasta que estén dorados.
En resumen: freír proporciona el mejor crujido, pero hornear con una generosa capa de aceite es una alternativa muy cercana y mucho más fácil de limpiar entre semana.
Resolviendo problemas comunes del falafel
Incluso con las mejores intenciones, las cosas pueden torcerse. Así es como solucionamos los problemas comunes:
- "¡Mi falafel se está desmoronando en el aceite!" Esto generalmente significa que la mezcla está demasiado seca o que los garbanzos no se molieron lo suficientemente finos. Intente agregar 1-2 cucharadas de harina de garbanzo o harina de trigo para todo uso a la mezcla para que actúe como un aglutinante de "seguridad".
- "Está demasiado blando por dentro." Probablemente usó garbanzos enlatados o procesó demasiado la mezcla hasta convertirla en una pasta. La próxima vez, deje de pulsar antes.
- "El exterior está oscuro, pero el interior está crudo." Su aceite está demasiado caliente. Baje el fuego y deje que la temperatura del aceite baje antes de la próxima tanda.
Construyendo una mejor comida de falafel
En Country Life Natural Foods, vemos el falafel como la proteína definitiva "de la despensa a la mesa". Es increíblemente asequible, especialmente cuando compra sus garbanzos en nuestra colección de frijoles. Una bolsa de 5 libras de garbanzos puede alimentar a una familia durante muchas, muchas comidas.
Para convertirlo en una comida completa, piense en el equilibrio:
- El elemento cremoso: Una salsa de tahini simple (tahini, jugo de limón, ajo y agua) es obligatoria. Proporciona las grasas saludables y la humedad que complementan los garbanzos ricos en fibra.
- El ácido: Cebolla encurtida, pepinos o incluso un chorrito de limón fresco ayudan a iluminar el sabor terroso de los garbanzos.
- El grano: Rellene con ellos un pan de pita integral o sírvalos sobre una cama de quinua o arroz con cúrcuma de nuestra colección de granos y arroces.
Para más inspiración de comidas a base de plantas, Las mejores fuentes de proteína vegana para obtener toda la proteína que necesita es una siguiente parada útil. A menudo sugerimos hacer una doble tanda de la mezcla. Puede freír la mitad hoy y congelar la otra mitad de las tortitas crudas y formadas. Se congelan maravillosamente. Simplemente colóquelas en una bandeja hasta que estén sólidas, luego échelas en una bolsa para congelar. Puede cocinarlas directamente del congelador; solo agregue uno o dos minutos al tiempo de cocción.
Sostenibilidad y valor en su cocina
Elegir hacer falafel con garbanzos secos no se trata solo del sabor; se trata de la administración. Los frijoles secos tienen una huella de carbono mucho menor que los enlatados: son más ligeros de enviar y requieren menos empaque. Al comprar a granel y cocinar desde cero, está reduciendo el desperdicio y haciendo que su presupuesto de comestibles rinda mucho más. Si desea una forma sencilla de ampliar esos ahorros, la membresía Country Life Plus agrega otra capa útil.
Hemos pasado más de 50 años ayudando a las personas a encontrar estas rutinas prácticas y saludables. Hacer su propio falafel puede requerir un poco más de planificación que abrir una lata, pero el resultado es una comida más nutritiva, más deliciosa y más conectada con las tradiciones de la cocina casera.
Nota de la despensa: Mantener un frasco de garbanzos secos y un alijo de especias en su despensa significa que siempre estará a solo un remojo de una cena gourmet a base de plantas.
Conclusión
Dominar el falafel a partir de garbanzos secos es un logro importante para cualquier cocinero casero. Le aleja de los alimentos "de conveniencia" que a menudo rinden poco y le acerca a una comprensión más profunda de cómo los ingredientes simples pueden transformarse a través de la técnica.
Para recapitular el camino hacia el éxito:
- Comience con garbanzos secos de alta calidad (nunca enlatados).
- Comprométase con el remojo en frío de 24 horas con una pizca de bicarbonato de sodio.
- Use muchas hierbas frescas y pulse, no triture, en el procesador de alimentos.
- Deje reposar la mezcla en el refrigerador para asegurarse de que se mantenga unida.
- Elija el método de cocción que se adapte a su horario y objetivos de salud.
Ya sea que sea un vegetariano experimentado o una familia que busca adoptar el "lunes sin carne" sin complicaciones, esperamos que esta guía haga que su cocina se sienta como un lugar de éxito simple y saludable.
¿Listo para abastecer su despensa? Explore nuestra colección de frijoles para garbanzos orgánicos y sin OGM y otros productos básicos de despensa para comenzar su viaje al falafel. Estamos aquí para apoyar su estilo de vida saludable, una bolsa a granel a la vez.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar una licuadora si no tengo un procesador de alimentos?
Sí, pero debe tener mucho cuidado. Las licuadoras tienden a arrastrar los ingredientes hacia la cuchilla, lo que puede convertir rápidamente la capa inferior en una pasta mientras que la superior permanece entera. Trabaje en lotes muy pequeños y use un agitador o deténgase con frecuencia para remover. El objetivo es una textura "harinosa", no un batido.
¿El falafel es sin gluten?
¡Naturalmente, sí! El falafel auténtico hecho con garbanzos secos no requiere harina. Sin embargo, si su mezcla tiene dificultades para mantenerse unida y elige agregar un aglutinante, asegúrese de usar harina de garbanzo o una mezcla multiusos sin gluten para mantener el plato sin gluten. Para otra idea de refrigerio a base de garbanzos, pruebe nuestros Crackers salados de garbanzos sin gluten caseros.
¿Cuánto dura el falafel cocido en el refrigerador?
El falafel cocido se mantendrá fresco durante aproximadamente 4 a 5 días en un recipiente hermético. Para mantener el crujido, recomendamos recalentarlos en una freidora de aire o en un horno a 350 °F durante unos minutos. Evite el microondas si es posible, ya que hará que la corteza se ablande y se vuelva gomosa.
¿Por qué mis garbanzos se quedaron duros incluso después de remojarlos?
Esto suele ocurrir si los frijoles son muy viejos o si tiene "agua dura" con alto contenido mineral. Si sabe que tiene agua dura, usar agua filtrada para el remojo y definitivamente incluir el bicarbonato de sodio ayudará a ablandar los frijoles correctamente.
